Ở những kiểu tiệc tùng thế này, Phó Nhuận Nghi cảm thấy không được thoải mái cho lắm.

Ngược lại là Phó Văn Ninh như cá gặp nước.

Bàn này hình như là do nhà họ Mạnh sắp xếp cho mấy đối tác không mấy quan trọng, toàn là dân kinh doanh, nói chuyện dăm ba câu đã hiểu ý nhau, đạt đến thống nhất, Phó Văn Ninh thậm chí còn tranh thủ ký được một hợp đồng làm ăn, trao đổi danh thiếp với mọi người.

Lúc này bố của Mạnh Thư đang đứng trên bục phát biểu cho con gái yêu của mình.

So với những người khác đang bận xì xào bàn tán thì tần suất Phó Nhuận Nghi đảo mắt nhìn xung quanh cũng không đến mức đáng kể, nhưng vẫn bị người bên cạnh bắt gặp. Phó Văn Ninh liếc mắt nhìn sang, hạ giọng nói: “Đang tìm ai đấy?”

Phó Nhuận Nghi do dự giây lát rồi nghiêng đầu sang, thì thầm: “Tiệc trưởng thành của cô Mạnh, bạn bè của anh trai cô ấy... có đến dự không?”

Phó Văn Ninh sắc bén nói: “Cô muốn gặp người bạn nào của Mạnh Hiến à?”

Phó Nhuận Nghi mím môi, không thốt nên lời.

Không biết có phải hôm nay đến đây thu hoạch được kha khá hay không mà tâm trạng của Phó Văn Ninh có vẻ rất tốt, hiếm khi nói năng dịu dàng nhỏ nhẹ, như đang dụ dỗ: “Phó Nhuận Nghi, cô không nói rõ thì tôi khó giúp cô lắm đấy.”

Nghĩ đến việc mình sắp rời khỏi Sùng Bắc, lần sau trở lại cũng không biết là khi nào. Có lẽ cũng sẽ không bao giờ trở về đây nữa.

Từng đợt cảm xúc yếu ớt cứ thế dâng lên trong lòng như thủy triều, cuối cùng hợp thành một dòng chảy mãnh liệt, thôi thúc Phó Nhuận Nghi lên tiếng.

“Hôm đó nghe chị với anh Phương trò chuyện có nhắc đến Nguyên Duy, không biết là hôm nay... anh ấy có đến không?”

Biểu cảm của Phó Văn Ninh tuy không thay đổi nhiều nhưng lại rất tinh tế, nhìn Phó Nhuận Nghi nói năng nhỏ nhẹ dè dặt như vậy, một vẻ khó tin giống như gợn sóng lăn tăn trên mặt nước lan ra trong đáy mắt cô ta.

“Cô hỏi thăm Nguyên Duy?”

Phó Nhuận Nghi không hề ngạc nhiên trước phản ứng này của Phó Văn Ninh.

Cô biết rất rõ khoảng cách giữa mình và Nguyên Duy, việc cô hỏi thăm anh chẳng khác nào sinh vật phù du bỗng nhiên quan tâm đến những vấn đề của vũ trụ bao la, hoàn toàn không thích hợp. Cho dù đã sớm hiểu rõ, nhưng trong khoảnh khắc này khi cúi đầu nắm chặt lấy vạt váy của mình, cô vẫn cảm thấy trái tim như thắt lại.

Tiếng vỗ tay như sầm rền vang lên, phần phát biểu đã kết thúc.

Phó Nhuận Nghi cũng vỗ tay cùng mọi người.

Bữa tiệc chính thức bắt đầu, nhân viên phục vụ nối đuôi nhau bước vào sảnh tiệc lộng lẫy, Phó Văn Ninh quan sát một vòng rồi thu hồi tầm mắt, nói với Phó Nhuận Nghi: “Dùng bữa trước đã.”

Phó Nhuận Nghi “Ừm” một tiếng.

Tâm trạng có ảnh hưởng trực tiếp dạ dày, dù có là sơn hào hải vị thì cũng chẳng khiến cô cảm thấy ngon miệng, Phó Nhuận Nghi chỉ ăn tượng trưng hai miếng trái cây tráng miệng.

Phó Văn Ninh vốn là người rất kỷ luật, không mấy hứng thú với những món ăn tuy được bày biện tinh xảo nhưng có khả năng ‘bùng nổ’ calo này. Quan sát xung quanh thấy đã bắt đầu có người lần lượt rời tiệc, cô ta cười nói vài câu với mấy người vừa trò chuyện với mình rồi kéo Phó Nhuận Nghi đứng dậy đi ra ngoài.

Trong vườn hoa nhỏ, vị quản lý phụ trách sắp xếp chung của khách sạn bị Phó Văn Ninh chặn lại. Với tài ăn nói khéo kéo lại nhanh nhạy của mình, chẳng mấy chốc cô ta đã dựng lên được thân phận người chị em thân thiết nào đó của Mạnh Thư. Rồi bảo là hình như đã xảy ra chút vấn đề về việc sắp xếp chỗ ngồi, nên muốn xác nhận lại danh sách khách mời hôm nay.

Vị quản lý cũng chẳng mảy may nghi ngờ, lập tức sai người lấy bản sao danh sách khách mời ra đối chiếu, giải thích tình hình với Phó Văn Ninh: “Ở chỗ chúng tôi chỉ có danh sách khách mời này thôi, bởi vì một số khách quý sẽ do chính chủ nhà tự sắp xếp.”

“Vâng, làm phiền anh rồi.”

Đợi vị quản lý đó rời đi, Phó Văn Ninh đưa cho Phó Nhuận Nghi một nửa số giấy trong tay: “Tìm đi.”

Khách mời rất đông, hai người họ cũng xem kỹ từng cái tên một, nhưng quả thực không có Nguyên Duy. 

Phó Nhuận Nghi nhìn những dòng chữ đen chi chít trên tờ giấy trắng, cứ như đàn kiến đang bò tán loạn. Cô mím chặt khóe môi, thứ gọi là chấp niệm trong thoáng chốc kia cũng giống như giọt sương đọng trên cỏ, chỉ cần có chút nắng rọi vào là tan biến ngay.

Ngón tay siết chặt lấy tờ giấy mỏng manh, ngay cả tiếng thở dài cũng hóa thành im bặt, Phó Nhuận Nghi vừa định nói tìm không ra thì thôi bỏ đi. Đột nhiên Phó Văn Ninh nhìn về hướng nào đó, khóe môi khẽ nhếch lên đầy ẩn ý, cảm thán không thôi: “Phó Nhuận Nghi, hình như lúc nào cô cũng có chút may mắn nhỉ.”

Thấy Phó Nhuận Nghi ngơ ngác chưa kịp phản ứng lại, cô ta khẽ nhướng mày, lại nhấn nhá từng chữ nhắc nhở ——

“Nguyên Duy, ra, rồi, kìa.”

Phó Nhuận Nghi nhìn Phó Văn Ninh trước mắt, sau đó mới thuận theo hướng cô ta nhìn mà xoay người sang.

Có lẽ là vì chiều theo sở thích của ‘nhân vật chính’ hôm nay nên khu vườn nhỏ này được trang trí rất nhiều hoa tươi và bong bóng. Hoa hồng được chọn là giống Diana, bong bóng cũng có màu hồng phấn tương tự. Và đứng sau khung cảnh thiếu nữ ngây thơ này là Nguyên Duy mặc áo sơ mi màu xám khói, tay áo xắn đến khuỷu tay, quần tây đen thẳng thớm, trong nét lạnh lùng nghiêm nghị toát lên vẻ phóng khoáng. Anh đứng trên bậc thang trước cổng chào màu trắng, trông như vừa từ trong nhà bước ra, trên mặt hiện lên vẻ tìm kiếm ai đó.

Ánh mắt của Nguyên Duy hướng về phía này, trúng ngay lúc Phó Nhuận Nghi quay người lại.

Phó Nhuận Nghi thoáng ngây ra.

Cảm giác lúc này hệt như một bức tượng đá đang bị mòn dần, hốc mắt bỗng chua xót.

“Lại đây.”

Nghe thấy Nguyên Duy chủ động mở lời, nụ cười của Phó Văn Ninh càng thêm phần hứng thú. Cô ta khẽ buông lại một câu, nói là đi sang bên cạnh đợi Phó Nhuận Nghi, sau đó xoay người rời đi.

Để hợp với bộ váy dự tiệc, hôm nay Phó Nhuận Nghi đi đôi giày cao gót mà Phó Văn Ninh đã chuẩn bị sẵn, gót giày va chạm với mặt đất tạo ra từng tiếng lộc cộc vang dội, hòa với nhịp đập trái tim cô. Việc bước về phía Nguyên Duy tựa như một bản năng trong cô, lúc sắp đến trước mặt anh, cô mới từ từ thả chậm bước chân, giống như mang theo một sợi dây chun bị kéo căng đến giới hạn, không thể tiến về phía trước được nữa.

Lúc này, Nguyên Duy lại đưa tay ra nắm lấy tay cô.

Vạt váy xoay tròn lướt qua những khóm hoa sặc sỡ, cô cứ thế đi theo bàn tay to lớn đang dẫn dắt mình, dù không biết sẽ đi về đâu.

Lòng bàn tay hai người áp sát vào nhau, hơi ấm lan tỏa.

Đột nhiên Phó Nhuận Nghi nghe thấy một tiếng vỡ vụn rõ ràng, kéo cô ra khỏi sự do dự gần như si mê vừa rồi. 

Hiện tại trong vườn hoa nhỏ không có ai, nhưng bất cứ lúc nào cũng sẽ có người ra vào bên phía cổng vòm, không phải là nơi thích hợp để nói chuyện.

Đi được khoảng chừng nửa phút, hai người dừng lại.

Theo Nguyên Duy thấy thì gần vườn hoa cũng không phải là nơi thích hợp để trò chuyện, nhưng được cái kín đáo và yên tĩnh.

Ban đầu anh định là bay đến Tân Loan gặp trực tiếp Phó Nhuận Nghi trong căn nhà nhỏ của cô để nói một số chuyện, nhưng không ngờ Phó Nhuận Nghi lại đột ngột quay về Sùng Bắc. Chuyện này không chỉ phá vỡ kế hoạch ban đầu mà ngay cả cảm xúc và logic của Nguyên Duy cũng bị ảnh hưởng theo.

Nguyên Duy vốn không có ý định quan tâm đến người khác, nhưng hiện tại không thể không hỏi: “Nghe nói bố nuôi của em bị bệnh, em đã đến bệnh viện thăm chưa?”

Phó Nhuận Nghi gật đầu, nói đã đi rồi.

“Phó Nhuận Nghi.”

Nguyên Duy nghiêm túc gọi tên cô, ánh mắt cũng trầm xuống vài phần: “Sức khỏe của em không tốt, không thích hợp để làm bất kỳ cuộc ghép tạng nào cả, bệnh viện cũng không phải là nơi hay ho gì, em đừng đến đó nữa. Nếu em có bất kỳ ý muốn cứu chữa nào cho bố nuôi em thì cứ nói với tôi, tôi có thể giúp em, nhưng bản thân em đừng nhúng tay vào.”

Anh nói khúc này hơi dài, ngay từ lúc nghe thấy câu ‘Sức khỏe của em không tốt’, Phó Nhuận Nghi đã cố gắng phân tích xem đây có phải là sự quan tâm hay không, nào ngờ nghe đến cuối cùng lại cảm thấy đầu óc choáng váng, dường như hàm lượng quan tâm đã vượt quá mức tiêu chuẩn... Thoạt nghe như một lời khách sáo cho có lệ vậy. Giống như lúc nãy trên bàn tiệc Phó Văn Ninh nói chuyện với một vị khách hàng tiềm năng, đối phương nhiệt tình nói rằng Nghi Đô có rất nhiều danh lam thắng cảnh, có dịp nhất định phải ghé chơi, đến lúc đó đối phương sẽ tiếp đãi chu đáo.

Mặc dù Nguyên Duy không phải là người hay nói lời khách sáo, nhưng cô cũng lo lắng rằng đó là ảo giác tự mình đa tình. 

Phó Nhuận Nghi thành thật nói với Nguyên Duy: “Tôi không có ý muốn cứu chữa gì cho ông ấy cả, Văn Ninh cũng không cho tôi gặp ông ấy nữa.”

“Em sẽ ở lại Sùng Bắc bao lâu?”

“Tôi sắp đi rồi.”

Phó Nhuận Nghi khựng lại giây lát, “Tôi cũng không thích ở lại Sùng Bắc.”

Nguyên Duy biết Phó Nhuận Nghi không thích ở lại Sùng Bắc, cũng chính vì biết rõ điều này nên mới có chút khó xử. Khoảng chừng hai giây sau, anh lại nói: “Trước đây em nói em sẽ không quay lại Sùng Bắc, sao em đến Sùng Bắc mà không nói với tôi?”

Người trước mặt chính là người mà mình muốn gặp nhất, Phó Nhuận Nghi nhìn anh không chớp mắt, ánh mắt long lanh, đôi môi hé mở, ấp úng giây lát rồi cuối cùng chỉ nói: “... Là ông Phó bị bệnh, tôi quên nói với anh.”

“Phó Nhuận Nghi, em có biết khả năng nói dối của em rất kém không?”

“Tôi biết.”

Cô đúng là... vừa dám nói dối mà cũng vừa dám thừa nhận.

Nguyên Duy đau đầu đến mức muốn thở dài, cuối cùng khẽ nói trong lòng thôi bỏ đi, anh không muốn vì lời nói nhất thời mà khiến Phó Nhuận Nghi rơi vào vòng xoáy tự nghi ngờ, tự kiểm điểm bản thân có vấn đề.

“Tôi biết em đến thăm bố nuôi của em, sau này em còn quay lại Sùng Bắc nữa không? Hay nói cách khác, em có muốn ở lại Sùng Bắc không?”

Phó Nhuận Nghi thành thật lắc đầu: “Có lẽ là không.”