Thời gian biểu diễn là do trưởng khối sắp xếp, tiết mục của Trần Nhiễm Âm được xếp thứ hai từ dưới lên, ra sân khấu áp chót. Song, điều khiến cô và Lý Tư Miên không ngờ đó là tiết mục cuối cùng lại là tiết mục của chủ nhiệm Chu Lệ Hồng,

Lúc ở sau cánh gà chuẩn bị, Trần Nhiễm Âm thăm dò hỏi trưởng khối một câu: “Có được trang điểm không?”

Trưởng khối suy xét đến cô gái trẻ trung thích đẹp, lại sắp lên sân khấu diễn, thế nên anh ta gật đầu đồng ý: “Được.” Nhưng vẫn dặn dò một câu: “Nhưng phải trang điểm nhẹ thôi, giáo viên phải có dáng vẻ của giáo viên, trang điểm đậm thì ra thể thống gì, ảnh hưởng không tốt.”

“Được.” Sau khi được phê chuẩn, Trần Nhiễm Âm lập tức lấy mỹ phẩm đã chuẩn bị sẵn trong túi ra, nhìn vào gương bắt đầu trang điểm.

Chu Lệ Hồng mặc áo ngắn tay bằng voan màu đỏ và quần ngắn bảy phân màu đen, khoanh tay ngồi trên ghế bên cạnh, ánh mắt không ngừng liếc nhìn Trần Nhiễm Âm.

Trên tai và cổ Trần Nhiễm Âm không đeo trang sức, tóc đuôi ngựa buộc cao gọn gàng, mặc một chiếc áo ngắn tay phong cách thể thao màu đen, quần thể thao màu xám, giày thể thao màu trắng, ăn vận có thể coi là phù hợp, từ trên xuống dưới không có chỗ nào có thể khiến người ta bới lông tìm vết.

Nhưng vóc dáng cô rất đẹp, cao ráo thướt tha, tùy tiện ngồi trên ghế thôi cũng có thể phô ra đường cong chữ S trước lồi sau vểnh, cho dù chỉ mặc một bộ đồ thể thao bình thường cũng khó che đi vẻ đẹp và sự quyến rũ.

Chu Lệ Hồng khinh thường, thầm ‘hừ’ một tiếng: Con gái càng đẹp thì càng nhiều chuyện, không biết nhà trường nghĩ thế nào lại tuyển một giáo viên nữ như vậy, vừa nhìn đã thấy không phải dạng tầm thường gì.

Lúc Trần Nhiễm Âm dùng kẹp uốn mi, Chu Lệ Hồng đột nhiên thở dài, giọng điệu chậm rãi: “Trẻ tuổi tốt thật, hai ngày nay ở căn cứ, mấy đội viên nữ tôi gặp đều không trang điểm gì mà người nào cũng xinh đẹp, đẹp hơn mấy cô gái trang điểm trên phố nhiều. Đây mới là đẹp thật sự, trang điểm vào là không tự tin.”

Trần Nhiễm Âm: “...”

Nói cho ai nghe thế?

Lúc này, sau cánh gà có không ít người sắp biểu diễn vẫn chưa lên sân khấu, có giáo viên và cả học sinh. Các học sinh đều không rành sự đời, không hiểu sự kỳ lạ trong giọng điệu của Chu Lệ Hồng, thế nhưng các giáo viên có thể hiểu được. Có người cảm thấy Chu Lệ Hồng nói đúng, nên nói, có người cảm thấy Chu Lệ Hồng quá phiền phức, luôn ỷ mình lớn. Nhưng mọi người đều là người trưởng thành, còn là đồng nghiệp của nhau, không ai có thể trực tiếp nói ra suy nghĩ thật sự cả, chỉ có thể xem như không nghe thấy và không hiểu gì, cười đại một tiếng cho qua.

Nhưng Trần Nhiễm Âm không cho qua được, trước đây cô luôn nhịn Chu Lệ Hồng vì bà ta là đàn chị, lại là đồng nghiệp, xảy ra xung đột trực tiếp thì sẽ gây ra ảnh hưởng không tốt, nhưng bây giờ cuối cùng cô cũng hiểu ra, càng nhịn thì Chu Lệ Hồng càng lên mặt, bắt đầu công khai gây khó dễ cho cô rồi. Xã hội là vậy, lùi một bước không có trời cao biển rộng, chỉ có càng nghĩ càng tức thôi.

Cô không định tiếp tục chịu ấm ức nữa, vừa không đổi sắc kẹp lông mi vừa từ tốn phản bác lại Chu Hồng Lệ: “Cũng chẳng phải vậy, ai mà chẳng có lòng yêu cái đẹp, cách theo đuổi cái đẹp của mỗi người đều khác nhau, hoàn toàn chẳng liên quan gì đến tự tin hay không tự tin cả. Trang điểm cũng không phải để thêm tự tin mà là để bản thân mình vui.” Cô kẹp lông mi xong thì cười với Chu Lệ Hồng: “Nữ MC của đài phát thanh trung ương cũng trang điểm đấy thôi, chúng ta có thể nói người ta không tự tin à? Tất nhiên là không thể rồi, người ta mới thật sự là xinh đẹp, nhìn là biết khuôn mặt quốc thái dân an, nhưng tại sao người ta vẫn trang điểm? Là để bày tỏ sự chân thành và tôn trọng với khán giả.”

“...”

Chu Lệ Hồng vô cùng tức giận, thế nhưng lại chẳng thốt nên lời.

Các học sinh và giáo viên xung quanh đều nhìn về phía hai người họ, bầu không khí hơi ngượng ngùng, trưởng khối ở một bên thầm cảm khái người trẻ tuổi bây giờ thật không dễ dây vào, vừa đứng ra giảng hòa: “Ha ha, đây là va chạm tư tưởng giữa thế hệ mới và thế hệ cũ, ai cũng có lý cả, không ai đúng hoàn toàn, nhưng việc quan trọng của chúng ta hôm nay không phải trang điểm mà là biểu diễn, đừng lạc đề, lạc đề là ăn ngay không điểm đấy.”

Các giáo viên xung quanh cũng phối hợp bật cười với lời nói của trưởng khối, chuyện này xem như cứ thế trôi qua.

Chu Lệ Hồng vẫn khoanh tay ngồi trên ghế, sầm mặt không nói gì. Trần Nhiễm Âm thì vẫn ổn, bình tĩnh ung dung trang điểm.

Trong hội trường tiếng vỗ tay và tiếng hò hét vang lên không ngớt, chớp mắt đã đến chín giờ rưỡi.

Tiết mục thứ ba từ dưới lên là múa Trung Quốc, người biểu diễn là một học sinh nữ xinh đẹp đến từ lớp 9/9. Nhạc đệm là một đoạn đàn sáo du dương, cơ thể của cô gái lúc múa mềm mại uyển chuyển, mang theo sức mạnh bùng nổ khiến người ta phải kinh ngạc, có cảm giác như đang mơ về thời Đại Đường. Đừng nói là khán giả ngồi dưới sân khấu, ngay cả Trần Nhiễm Âm đứng trong con đường để lên sân khấu cũng nhìn đến say mê, trong lòng có một chút tiếc nuối: Múa Trung Quốc thật sự đẹp quá, sao trước đây mẹ cô không đưa cô đi học múa nhỉ?

Nhưng rồi cô lại thay đổi suy nghĩ: Học cũng chẳng ích gì, sau khi gãy chân thì vẫn không thể lên sân khấu.

Cô vẫn rất muốn chơi một trận bóng rổ lần nữa.

Nhưng với cô mà nói, cảm giác thỏa thích đầm đìa mồ hôi, mặc sức chạy nhảy trên sân bóng đã là quá khứ rồi.

Trần Nhiễm Âm thở dài, nhẹ nhàng đỡ lấy cây đàn ghi ta, trong lòng hơi tiu nghỉu: Nếu lúc đó không tùy hứng như vậy thì tốt rồi, nếu không chủ động chọc giận Lâm Vũ Đường thì tốt rồi... Đúng là hại người hại mình, bây giờ muốn bù đắp cũng chẳng có cách nào.

Thực ra cô có thể cảm nhận được anh vẫn thích cô, ít nhất là vẫn để ý đến cô, nhưng cô cũng có thể cảm nhận được thái độ hiện tại của anh với cuộc tình này: Không muốn ở bên cô lần nữa.

Anh sợ, muốn trốn tránh nguy hiểm.

Nhưng cô không sợ, cho dù là bão táp ập tới thì cô cũng sẽ không lùi bước nữa, cho dù thế nào thì cũng phải cùng anh đi đến cuối đường.

Trong hội trường đột nhiên vang lên tràng pháo tay, kéo mạch suy nghĩ của Trần Nhiễm Âm về, sau đó cô mới ý thức được màn diễn của cô gái đã kết thúc rồi, người lên sân khấu tiếp theo chính là cô.

Sân khấu rất rộng, ánh đèn rực rỡ, MC thông báo xong thì xuống khỏi sân khấu từ phía Tây, Trần Nhiễm Âm ôm đàn ghi ta lên sân khấu từ phía Đông.

Chỗ ngồi của khán giả là kiểu bậc thang, các đội viên của đội cảnh sát đặc nhiệm ngồi hàng trước, các học sinh ngồi hàng sau, chỗ ngồi xếp theo thứ tự lớp. Các học sinh lớp 9/2 rất giữ thể diện cho giáo viên chủ nhiệm của mình, Trần Nhiễm Âm vừa ra sân khấu, khán giả ngồi ở giữa đã nổ ra một tràng pháo tay long trời lở đất và tiếng hò hét trợ oai, nhất là đám con trai mà người đứng đầu là Cố Biệt Đông, còn hét to hơn cả lúc chạy thể dục ở trường, chỉ hận không thể đánh sập trần nhà. Hơn nữa, bọn họ còn cực kỳ chuyên nghiệp soạn khẩu hiệu cổ vũ cho giáo viên chủ nhiệm: “Chim Ưng, Chim Ưng, tiếng Ưng của trời!”

Hét đến nỗi Trần Nhiễm Âm vừa cảm động vừa xấu hổ: Quê thật! Một đám thiếu niên nhỏ tuổi, sao có thể nghĩ ra được khẩu hiệu quê như vậy? Lại còn tiếng Ưng của trời nữa... Cái trình độ văn học này phải đối phó với bài làm văn thi tuyển sinh trung học phổ thông thế nào đây?

Nhưng các đội viên đội cảnh sát đặc nhiệm ngồi ở hàng trước đều rất nể mặt, không ai cười cả, đều nhiệt tình vỗ tay. Dù sao thì đây cũng là vợ của đội trưởng, nên nể mặt thì vẫn phải nể mặt chứ.

Sau khi Trần Nhiễm Âm đứng ở chính giữa sân khấu, cô nhanh chóng quét mắt nhìn khán giả ở phía trước... Cố Kỳ Châu thật sự không đến.

Cô hơi thất vọng, cũng hơi tủi thân.

Cô thầm thở dài, đưa cánh tay điều chỉnh độ cao của micro, tiện miệng nói tên bài hát: “